汉武帝刘彻有不少女儿，但在武帝一朝以帝女身份越级封为“长公主”的，只有卫长公主一人。此外，在封邑方面，汉武帝特地为她挑选了胶东半岛作为富庶的地方，卫长公主也成为了两汉时期唯一受封盐邑的公主。她的地位、待遇远超其他姐妹，因此被认为是汉武帝最宠爱的女儿。

卫长公主的名、字皆不详，《汉书》与《史记》中对她的记载多聚焦于她的两次婚姻上。

卫长公主第一次出嫁，嫁给了平阳公主的儿子曹襄。这门亲事可谓是亲上加亲，一方面曹襄是个良人，他是西汉开国功臣曹参的后人，自己也很有出息，曾与卫青一起铲除匈奴的隐患，立下赫赫战功。另一方面，卫子夫将女儿嫁给平阳公主的儿子也报答了当年的引荐之恩，二人之间的关系更加稳固。

二人婚后情投意合，琴瑟和鸣，很快便有了一个儿子，取名为曹宗。可惜的是，曹襄不幸战死沙场，卫长公主年纪轻轻便守了寡。汉武帝不忍女儿一个人孤独的度过余生，于是再次帮她寻觅良人。

汉武帝十分迷信神仙，热衷于求仙问道，身边自然聚集了许多方士，栾大就是其中之一。栾大生得一副好皮囊，口齿伶俐，说起大话来毫不脸红，他说自己经常能见到仙人，汉武帝被他哄骗的团团转。汉武帝十分宠信栾大，认为他有通天彻地之能，于是便大肆提拔他。先封其为五利将军，又拜为天士将军、地士将军、大通将军、天道将军，后又封为乐通侯，时栾大身佩六印，贵振天下。为了继续提升栾大的地位，汉武帝还将卫长公主下嫁给他。

根据《史记孝武本纪》记载：“赐列侯甲第，僮千人。乘舆斥车马帷帐器物以充其家。又以卫长公主妻之，赍金万斤，更名其邑，曰当利公主。”由此可见，卫长公主的这次出嫁也是风光无限。

但卫长公主的第二次婚姻也是以悲剧收场，汉武帝撞破了栾大的骗局后，一怒之下下令将其腰斩，对栾大的推荐人乐成侯丁义也处以弃市之刑。

在这之后，史书中在没有卫长公主的记载。网络上盛传“卫长公主因巫蛊之祸而被汉武帝腰斩”，这一说法完全没有事实依据，在正史、野史中都没有相关记载。目前普遍观点认为她应该在巫蛊之祸前就去世了。在汉武帝茂陵东侧平阳公主墓旁，有两座并列排布的大墓，根据茂陵陪葬墓分布，很有可能是卫长公主与她第一任丈夫曹襄的合葬墓。