胆固醇（cholesterol）是人体血脂肪的一种，约有三之一是由饮食摄取而来，若胆固醇过高将会增加罹患高血压、脑中风、心脏病、心肌梗塞等心血管疾病的风险，今年5月中华民国心脏基金会在一项全台自愿受血脂检测的数据结果发现，有八成受检查者总胆固醇过200 mg/dl，其中四成三超过危险值240 mg/dl，可见国人整体血脂健康状况并不理想，再加上高血脂症初期没有明显症状，所以国人对此缺乏警觉心，成为国内心血管疾病防治一大缺口。

卫生署公布，成年人总胆固醇必需低于240mg/dl才算符合标准值，理想则是低于200mg/dl以下，由于近年来国人饮食习惯多偏好油炸、重口味的的食物，冰淇淋、蛋糕等含牛油、奶油的甜点也大受欢迎，这样「高胆固醇」的饮食习惯，要胆固醇不高也难！此外体重正常或过瘦者，通常较无危机意识，饮食不节制，常吃油炸食物或宵夜。心脏基金会的饮食调查就发现，即使是身材标准者，也有一半有三高问题，罹患心血管疾病风险一样很高。

有鉴于经济及生活环境提升，各国也都面临到了相同的高血脂问题，纷纷投入相关研究，目前就有从古巴甘蔗表皮和甘蔗叶中所萃取八种天然醇类，又称为甘蔗原素(policosanol)，它被证实可有效降低总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇，预防慢性心血管疾病，跟据临床宝验，甘蔗原素在食用6至8星期后，即可达到显著功效，服用后受试者明的高密度脂蛋白，也有明显的增加。

高密度脂蛋白即俗称的好的胆固醇，可将全身多余的胆固醇运回肝脏代谢，并去除附着在动脉壁的坏的胆固醇，防止动脉硬化。换句话说，甘蔗原素就像人体内的血管清道夫，清除不好的胆固醇，而且不会有副作用，属于可长期使用的天然的营养品。提醒民众，虽然甘蔗原素可以有效控制胆固醇，但多吃甘蔗确无法达到相同的功效，因为甘蔗原素是由甘蔗表皮的白色腊质和甘蔗叶萃取，而非甘蔗的果肉。

中华民国心脏基金会副执行长及中华民国心脏学会秘书长黄瑞仁指出，若血脂降低20 mg/dl就能降低一半的血管疾病发生率。对于胆固醇过高，又没有达到服药标准的民众来说，养成清淡、少油炸、少肉多菜的饮食习惯、多运动、适度搭配保健食品，都是能有效降低心血脂的方法。