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有人说，茶是造物者特别替我们中华民族安排的。 还在上帝创造天地前，我们的神农氏早已发现茶树，尝过茶叶。由嚼青叶，而发明为采叶焙制，由采叶焙制，而改良为煎烹饮啜。茶已经和中国人的生活紧紧地连接在一起了。 在悠久的历史中，茶的清香、高雅与中国的民族性相结合，成为刻划“中国”的重要形象。第一篇 茶的源流与历史。 神农氏为发现者：相传神农氏“尝百草”。有一天，他翻山越岭，口渴得很，忽然有一片树叶飘落眼前，捡起细看，青嫩可爱；用手一模，汁液润滑；以鼻一嗅，气味芬芳；用舌一舐，苦涩非常。于是有着丰富经验的神农氏，便断定是一种止渴、提神的叶。 以当时来说，神农氏发现茶树，只是鉴别、断定茶有药效而已；真正使茶成为“国饮”，是数千年来难以数计的无名氏不断的栽培、更新、繁衍，由嚼青叶，而发明为采叶焙制；由采叶焙制，而改良为煎烹饮啜。如此的发明再发明，改良再改良，使得此一深具民族性的饮料，能流传千古而为世人所饮用。 茶名考：茶在作物学上是特用作物为嗜好品类，在植物学上是种子植物，为常绿灌木。 唐代陆羽《茶经》曾说：“其字或从草，或从木，或草木并。其名茶”。农本草云：“苦茶”。又据《神农本草》曰：“一名茶，一名选，一名游，冬生盆州谷道旁，凌冬不死，三月三日采干。”可见古时茶字在古书上的称谓及意义不同，为便于考察，列举如下：(1)诗经国风、邶有《谷风》一篇，其中有句：“谁谓荼苦，其甘如荠。” “荼”就是现在的茶，古人叫做苦莱。《康熙字典》云：“世谓古之荼，即今之茶，不知茶有数种，惟荼，苦茶之茶，即今之茶。”可知：“荼”字为古代“茶”，字的借用字。 (2)槚“槚”是茶的另一借用字，《尔雅》云：“生，可作羹饮，今呼早茶为茶，晚茶为茗，蜀人称苦茶。”意即茶分早茶与晚茶，晚茶为“茗”这种记载，据史学家的意见，认为是最可靠的记录，也是较合理的说法。 (3)（艹设）汉代杨雄曾说：“蜀西南人谓茶日设，蜀人饮茶最早，题字为茶之俗名。” (4)茗茗为古代茶的另一名称。《曼子春秋》云：“婴相齐景公时，食之粟这饮，灸三弋、五卵、茗菜而已。”可见在公元五百年前，“茗”就有作为汤食用的例子。《桐群采叶录》：“西阳、武昌、庆江、晋陵，如茗，皆东人作清茗。茗有悖，饮之宜人。凡可饮之物，皆多取其叶”。南宋鲍令辉《香茗赋》颂：“茶为芒茗”。所以，至今多沿用“茗”字代“茶”。 (5)水厄唐·温庭筠《采延录》：“晋时蒙好茶，人过车饮之，士大夫甚以为苦，每欲饮，蒙必云：‘今日有厄’”。洛阳《伽蓝记》载：“魏彭城王勰见刘镐慕王肃。”，专习茗饮，谓镐曰：“卿好苍头水厄，不好王侯八珍，如海上有逐臭之夫，里内有效颦之妇，以卿言之，即是也。”可知在南北朝时，“水厄”二字已成为“茶”的有名代用语。 (6)丰富 庆世南北堂书抄引《斐洲南海记》云：“西平出丰富，茗之别名。叶大而味涩，南人以为饮。”《辞源》：“丰富系本名，叶大，味苦涩，似茗而非，南越茶难致，煎此代饮。”在这里，丰富或为茶的别称，或是茶的代用饮料，不一而是。 (7)苦莱《诗经》：“堇茶如饴，皆苦莱也。”许慎《说文》：“茶，苦莱也。”梁代陶弘景以茶作苦莱也。唐·颜师古《匡谬正俗·苦菜篇》：“神农本草经中，苦菜名茶草，治疗疾病，功效极多，陶弘景误当为茗，茗豆有此效乎”。从此以后，茶与苦菜才知道是两种东西。
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