国王大布沙林对哲学家白得巴说：“两个好友被谗言离间得到恶果的情 况，我听明白了，请你讲一讲纯洁的友谊开始怎样建立，彼此怎样互助。”
哲学家说：“明智的人认为友谊重于一切，可以替代一切，一位好友是 事业上的助手，也是失意时的安慰。鸽子、老鼠、羚羊和乌鸦的情况就是明 显的例子。”
国王说：“那是怎么一回事？”
白得巴说：
多海城附近，常常有人行猎。当地有一棵大树，枝桠扶疏，树叶浓密， 树枝上有个乌鸦巢，里面住着一只乌鸦。
有一天，乌鸦出外归来，忽然看见一个容貌丑陋的猎人，背上背着网子， 手中拿着拐杖，向着大树走来。乌鸦心里非常恐怖，想道：“这猎人到此地 来，不是有害于我，便是有害于其他动物。我暂且静静地观察，看他打算于 什么。”
猎人来到大树下，展开网子，撒上一些食物，然后隐藏在附近的地方。
一会儿，老鸽子带着一群小鸽子飞来了，看见这里有食物，都忙来争吃。等到发现还有个网子时，它们已经困在网中，逃不出来了。
猎人心里十分痛快，正要去捉鸽子。只见所有的鸽子，都各自挣扎，欲 想脱出羁绊。
这时候，老鸽子说道：“我们大家都是患难相共的。能够把大家救出， 便是自救。在这种情形之下，只有大家互相帮助，团结起来，为同一个目的， 努力挣扎，把网子带走，那时，大家才能脱险。”
于是，众鸽子使出平生的力气，朝着一个方向，同时努力高飞起来，便 把网子带到空中。
猎人看见了，却不因此失望。他认为，它们飞不了多远，精疲力竭了， 总是要落下来的。
那个乌鸦被好奇心驱使，也随着它们飞起来，想要看个究竟。

老鸽子一连说了几遍，老鼠却不应声。后来，实在因为老鸽子说了又说，老鼠忍耐不住，才说道：“你的话怎么这样奇怪？倒像你不愿意脱险，只爱旁人，不爱自身。”
老鸽子说道：“那却不然，你先咬断我的绊绳以后，我怕你累了，不愿意再去咬它们的绊绳。若是反过来说，它们都脱了险，只有我一个留在网中。那时，你虽然困倦，我相信你决不愿意留我一个在难中而不救，你必定要尽最后的力量。”
老鼠说道：“这是最能促进友爱的行为。”
于是，它用力把每一个鸽子的绊绳都咬断了，大家都脱了险。
乌鸦看见这个老鼠做了最义气的事，搭救了鸽子，心里大受感动。愿意同老鼠交好。便走到老鼠的门口，喊老鼠的名字。
老鼠在洞里，伸出头来看一看，说道：“乌鸦先生！你有什么事情？”
乌鸦说道：“我特意来同你交朋友。”
老鼠说道：“我们彼此之间，毫无关系，为什么要交朋友呢？聪明的人做事，可能的才做，不可能的就不做。陆地上行船，海洋里走车，是可能的事么？你是以我为食料的，我是你的食物，怎么能做朋友呢？”
乌鸦说道：“你诚然是我的食物。但是，吃你于我有什么利益？同你讲交情，倒是我的荣幸。我特为友谊而来的，不能叫我扫兴而归啊！你无意中表现出来的美德，已经感动了我的内心，使我特别羡慕。美德如同麝香一样，无论怎样包裹着，它的芬芳，依然会透露出来。”
老鼠说道：“世界上最不可解的仇恨，就是本质的仇恨。仇恨可以分为两类，一类是彼此力量相等的，如同大象和狮子的仇恨，不是狮子杀象，便是象杀狮子；一类是两个仇敌的一方绝对胜过于对方的，如同猫和我的仇恨，以及你和我的仇恨。因为，我们两个中间的仇恨，只是有害于我，决不会有害于你。无论怎样开的水，浇在火上一定会把火熄灭。同仇敌讲相好，如同把毒蛇放在衣袖里。聪明的人，决不放心可疑的仇敌。”
老鸦说道：“你说的话，我已经懂得了。照你这样聪明，必定知道我的话是出于至诚，请你不要再说‘我们的友谊，是不可能的’。讲仁义道德的人，他们施给人恩惠，是不望报答的。讲义气的人，他们彼此建立友谊，是非常容易的；要他们破坏已经有的友谊，却是一件难事。正如黄金的器皿一样，是不容易破碎的；倘若破坏了，要修补它，使它恢复原状，却是最容易的事。小人中间的交情，消灭它是最容易不过的；要从新建立，那就不容易了；正如瓦器一样，破碎是最容易的，从此就不能恢复了。君子爱君子，小人不能爱小人。除非是为了利益的关系，才可以暂时的亲爱。我向你要求友爱，是为了你的仁义，要是你不答应我的话，我就不离开你的门口，也不吃，也不饮，一直等到你答应我的要求。”
老鼠说道：“那末，我就接受你的好意，同你相好。什么人对于我有要求，我都慷慨答应。其所以要延迟，是为了慎重其事。倘若你是欺骗我，那就不让你嘲笑我，说我容易受骗。”
于是，老鼠出了洞门，站在门口。
乌鸦说道：“你为什么不过来同我接近呢？现在，你还怀疑我么？”
老鼠说道：“结交朋友，不是为了道义，就是为了利益。道义之交是纯洁的；利益之交，有时虽然给人小恩惠，其目的总是以利为主的。正如猎人给禽兽的食物一样，他并不是施恩，而是意在取利。道义之交，强过利益之交。我相信你是以道义侍我的，我也是以道义对答你。我现在不接近你，并不是对你有所怀疑。可是，你的那些同类，它们的见识思想，同你并不一样。因此，我有几分畏惧它们。”
乌鸦说道：“真实的朋友，必须要把朋友的朋友，也认做朋友；把朋友的仇敌，也认做仇敌。凡是我的朋友，它们对于你，必定有好感的。因为，不忠实的朋友，我早已离开它了。”
于是，老鼠走近乌鸦，互相握手，诚心诚意做朋友。从此依依不舍。
过了几天，乌鸦说道：“你的家住在大路旁，恐怕过路的小孩们用石头打你。我有一个朋友——乌龟，它的家住在一个幽静的地方，那里鱼虾很多，饮食丰富，我想约你把家搬到那儿去，可以去过安乐的生活。”
老鼠说道：“那再好没有了，我们就搬去住吧！”
于是，乌鸦抓着老鼠的尾巴，翻山越岭，飞到目的地来。
乌龟看见乌鸦带着老鼠来，便把身子躲在草丛里，暗暗地窥探，到底是怎么一回事。只听到乌鸦喊道：“龟兄！你哪里去了？”
乌龟出来答道：“我在这里，乌鸦兄！你由什么地方来？好些天不见。”
乌鸦把经历的情形，如数告诉了乌龟：鸽子怎样遭难，老鼠怎样义气，搭救了鸽子。
乌龟听了，觉得老鼠智仁勇的行为，很可钦佩。便向老鼠致敬，并向道：“你为什么肯离开家乡，光临敝地呢？”
老鼠说道：&ld