在欧洲,南瓜分为观赏型和食用型两种,观赏型南瓜形状各异,许多品种带有花纹,加之存放期很长,很多家庭把南瓜摆在家里当作装饰.不少国家都有一年一度的南瓜节,农民们拿出自己种的最大最好的南瓜参加比赛,最后评出"南瓜大王",与此同时,妇女们则在第二赛区参加南瓜糕点制作比赛。

　　从10月31日夜晚开始狂欢的万圣节现在成为了欧美国家最受欢迎的节日之一,而南瓜则是万圣节的标志性象征.在万圣节前夕,人们除了要准备足量的糖果外,最重要的角色就是南瓜了,尤其是在万圣节大餐中,一定会出现用南瓜肉烹制成的南瓜茸、南瓜浓汤、南瓜布丁或南瓜派,而挖空的南瓜壳则摇身一变,成为万圣节必不可少的"杰克灯"。

　　"杰克灯"的样子十分可爱,做法是将南瓜掏空,从外面刻上笑眯眯的眼睛和尖牙交错的大嘴巴,然后在瓜壳中插一支蜡烛点燃,人们在很远的地方便能看到这张憨态可掬的笑脸.孩子手提"杰克灯",跑到邻居家门前喊着:"要恶作剧还是给款待",如果大人不用糖果款待他们,那些调皮的孩子就说到做到:好,你不款待,我就捉弄你--给人家的门把手涂上肥皂、把别人的家猫涂上颜色……当然,大多数人家都非常乐于款待这些天真烂漫的小客人,因此万圣节前夜,这些提着南瓜灯的孩子们总是肚子塞得饱饱的,口袋装得满满的。

　　从现在开始吃南瓜

　　秋天是个吃南瓜的好季节.除了应景,我们还有许多吃南瓜的理由.

　　理由1:南瓜造就健康生活

　　南瓜中含有丰富的胡萝卜素和多种维生素,有"蔬菜之王"的美称.

　　现代医学研究指出:南瓜果实中有7%～17%的果胶,其吸附力很强,能消除人体内的有害细菌和毒性物质,保护消化道粘膜.而南瓜中富含的多种维生素对于保护视力、预防眼疾、美容减肥等均有一定作用.

　　南瓜的药用价值也不可低估.中医认为南瓜能解毒、补中益气,《本草纲目拾遗》说:"南瓜色黄味甘,多补元气,不得以贱而忽之."

　　理由2:改善秋燥

　　秋天气候干燥,许多人会出现不同程度的嘴唇干裂及皮肤干燥症状.此时进食含有丰富维生素E、维生素A的食物可增强机体免疫力,对改善秋燥症状大有裨益.南瓜中富含的β胡萝卜素,可由人体吸收后转化为维生素A,而其丰富的维生素E含量也可帮我们延缓衰老.

　　理由3:稳定血糖

　　南瓜果肉内含有一种特殊物质,可促进胰岛素分泌,降低血糖水平,对防治糖尿病有特效,美国糖尿病协会(ADA)也大力推荐糖尿病人适量食用南瓜.

　　日本北海道有个叫夕张的村庄,村民皆以南瓜为主食,几乎无一人患糖尿病.这个消息传开后,南瓜的身价倍增,整个日本掀起一股南瓜热.如今,日本各地相继出现专售南瓜食品"料理店",炒、炖、煎、炸,菜式繁多,甚至还出现了南瓜饼干、南瓜雪糕等一大批新潮南瓜食品.

　　理由4:美颜

　　南瓜特别受到了女性的追捧,因为它的维生素A含量超过绿色蔬菜,被称为"最佳美容食品".清代名医陈修园说过:"南瓜为补血之妙品",常吃南瓜可使肌肤变得润泽美丽.而南瓜子还能解决很多女性苦恼的神经性脱发问题,食用2周后即可长出乌黑的新发.

　　理由5:减肥

　　低糖、低热量的南瓜还含有丰富的软性纤维,因此成为最佳瘦身食材之一.特别是南瓜浓汤,具有排毒、塑身的功效,同时能够补中益气、调理肠胃.而南瓜子中还含有利尿成分,可消除浮肿,达到纤体效果.

　　南瓜的新鲜吃法

　　平心而论,南瓜若总是蒸着吃未免过于单调,好在看似平凡的南瓜其实也很善于变化,能搭配各种食材,可中可西.如果你有机会尝到好的南瓜料理,就会了解一勺南瓜的幸福完全抵得上山珍海味.

　　南瓜洋葱奶酪汤

　　将南瓜肉和牛奶、盐一起放在水里煮,再将洋葱、大蒜、小块熏肉加少量橄榄油在平底锅中拌炒,加入少许牛至叶粉(一种调味品,亦可用其他你喜欢的调味品代替)后倒入南瓜汤,稍稍搅拌并放入奶酪,再煮15分钟即成.

　　南瓜+松子+意大利干酪

　　将南瓜切成薄片平铺在浅盘中,撒上紫苏和少许橄榄油,再在最上面放满炒熟的松子和意大利干酪,上锅蒸熟后,清香扑鼻,吃起来味道甜美、滑爽.

　　南瓜+酸奶酪

　　将南瓜切成半寸厚的小块后加一勺盐拌匀,放置30分钟后用清水冲洗并沥干;将半杯酸奶酪、少许蒜末、一匙辣椒粉、一小撮茴香混合制成调味料,与南瓜块混和,再滴上几滴橄榄油,加热一小会儿,让橄榄油与调味料的香味渗透进南瓜里即可食用.

　　咸蛋黄炒南瓜

　　取出咸鸭蛋黄,用小勺碾散;南瓜去皮、挖去南瓜籽,切成薄片.炒锅中加油烧至五成热,将葱段倒入爆香,再加入南瓜煸炒2分钟左右,待南瓜片边角发软时倒入咸蛋黄,加入少量盐和味精炒匀即可.

　　贴心提示:南瓜和南瓜子虽好,但都不可一次食用过多,特别是胃热的人要少吃些,否则易产生胃满、腹胀等不适感.