苦瓜，又名锦荔枝，癞葡萄。属葫芦科，一年生草本植物。

　　苦瓜是一道美味佳肴 令我对苦瓜刮目相看的是，上次在金陵饭店开会，吃了一顿苦瓜鸭翅排骨汤，那味道有难于言表的鲜美，可以说是我一生中品尝到的最美最美的佳肴。回来后试着做了几次，果然味道不错。其实，用苦瓜炒肉丝，色、香、味俱佳。油而不腻，苦中带甜，令人胃口大开。这是因为苦者健胃也。

　　悟尽职守的健康卫士 苦瓜不仅营养丰富，还具有多种保健功能。祖国医学认为，苦瓜生则性寒、味苦无毒。有消暑散热，明目解毒之功效。熟则性温，具滋肝养血，健脾补肾的功用。

　　治糖尿病 多年前印度科学家从苦瓜中发现了一种叫“多肽-p”的类胰岛素物质，可治疗糖尿病。我国医学工作者经过长期研究，终于成功地从苦瓜中提取出这种类胰岛素物质。这种物质不论是注射还是口服，均能使重症糖尿病患者血糖下降。临床观察表明，糖尿病患者经常用苦瓜炒菜、煲汤、煮粥、凉拌食用，或当茶饮，不管是轻型还是重症糖尿病病人，都可有效地降低血糖，使病情缓解，并减少并发症的产生。

　　抗癌防瘤 美国科学家发现苦瓜中含有一种或一种以上的具有抗癌活性的蛋白质。这种蛋白质能激发体内的免疫系统防御能力，增强免疫细胞的活性，从而把人体内不正常细胞和致癌物质”吞掉”。我国台湾医学家又从苦瓜籽中提取一种蛋白质类有机物——苦瓜素，发现有抑制恶性肿瘤细胞分泌蛋白酶，防止癌细胞的生长和扩散，甚至有将其杀死的功效。

　　防艾滋病 美国中医药研究者受苦瓜可防恶性肿瘤的启迪，采取苦瓜提取液对30例艾滋病患者进行治疗试验，在治疗中发现大多数患者的T淋巴细胞明显上升，从而抑制了艾滋病病毒的生长。同时美国医学家也研究证实，下淋巴细胞对艾滋病病毒具有免疫力。

　　健肤美容 苦瓜对一般的细菌也有较好的抑制作用，并能促进伤口的愈合，对于一般疖肿用茎叶捣烂，绞汁外涂，数日即愈。用瓜瓤涂敷烧烫伤亦有较好的治疗效果。常食苦瓜还有利于皮质的更新，增加皮肤的弹性，从而使皮肤细嫩健美。

　　愿人们的餐桌上多一份苦瓜，让它为你带来胃口和健康。