不知从何时起，“圣诞节”这个西方节日，越来越受中国年轻人的喜爱和追捧，人们在街头商场购物聚餐，一边互祝圣诞快乐、一边分送礼物。一派喜气洋洋的背后，可能很多人都不知道，古代中国人也是有“圣诞节”的，并且最早可以追溯到孔子……

圣诞为儒家圣人诞辰

中国人自古重视诞辰祭祀。至圣先师、儒家学派创始人——孔子圣诞，先是为孔府所有，后为国家所主，如今孔子诞辰已经成为社会各界共同关注的焦点。

1913年9月24日，教育部发布了《关于定孔子诞辰为圣节致各省都督电》，强调“旧历八月二十七日为孔子生日，应定是日为圣节，令各学校放假一日，并在该校行礼，以维世道，以正人心，以固邦基，而立民极。请转饬所属，一体遵照。”1919年10月17日，北京政府内务部通告确定该年10月12日“孔子圣诞日”，即夏历八月二十七日为“孔子圣诞节”。所有文武机关、团体均放假庆祝，悬旗结彩，并准许人员前往孔子庙自由行礼。1923年10月1日内务部通告，定本年10月7日为孔子圣诞节，所有文武团体机关均放假庆祝。

如今，在孔子诞辰日，中国大陆、香港、澳门、台湾，以及日本和韩国等地，都有纪念活动，很多儒家弟子把孔子诞辰日称为圣诞节。在文庙举行“祭孔典礼”是常见的正式纪念活动。

圣诞节（圣旦）为皇帝诞辰

在古代，皇帝、太上皇生日，可以称为“圣诞节”“圣旦节”，官府放假1~3日，以示庆贺。

在大诗人李白的作品中，有《天长节使鄂州刺史韦公德政碑》一文，开篇几句就是：“太虚既张，惟天之长。所以白帝真人，当高秋八月五日，降西方之金精，采天长为名，将传之无穷纪，圣诞之节也。”

宋代王溥所书《五代会要》卷五：“清泰二年，正月，中书门下奏：每遇圣诞节辰，凡刑狱公事奏覆，候次月施行。今后伏请重系者，即候次月。轻系者节前奏覆决遣。从之。”

这里的“圣诞之节”、“圣诞节辰”，就是指皇帝的生日。

圣诞为皇太后、皇后诞辰

清代之前，只有皇太后的生辰可以称作“圣诞节”，清代之后，皇后生日也可称作“圣诞节”。

明代沈德符撰写的《野获编·列朝一·赐百官食》：“太后圣诞、皇后令诞、太子千秋，俱赐寿麪，又不在此例。”

清代恽毓鼎《澄斋日记》云：“（乙酉十月）初十日阴，孝钦显皇后圣诞也。”

由上面两篇文章可以得出，“圣诞”有表示皇太后、皇后诞辰的意思。