都江堰水利工程是成都平原的生命线，因此每年春耕前的放水被当地居民视为神圣的节日。历史上，每年农历三月的清明节都要举行隆重的放水大典，以预祝当年农业丰收。届时，地方官员要亲自主持放水仪式，举行盛大的庆典活动。当地群众也自发地组织到二王庙祭祀李冰父子，举办二王庙庙会，又称清明会。
近年来，都江堰市政府改民间传统的清明会为政府主办的放水节。届时由身着古装的水利官员，仪仗队伍表演放水节的全过程。此间有民间歌舞表演，场面引人入胜。
