云锣，出现于唐代，元代开始大为流行，是汉、藏、蒙古、满、纳西、白、彝等族使用的敲击体鸣乐器。古名云辙，又名云璈，民间又称九音锣，藏族称丁冬、丁当，是锣类乐器中能奏出曲调的乐器。早期云锣多用于道教生活，其后流传于民间，一般来说多用于民间音乐、地方戏曲和寺庙音乐中，流行于内蒙古、云南、西藏和汉族广大地区。

　　云锣由锣体、锣架和锣棰组成。云锣由大小相同，而厚度，音高存在区别的若干铜制小锣组成。这些小锣以音乐次序悬挂于木架上，每一个小锣都由3根绳吊在木架的方框中。云锣的演奏方法与中国锣类似，用小槌击奏，其常见编制为十个一组，也有十四个一组和二十四个一组的大型云锣。

　　我们的祖先很早就将音高不同的小铜锣编排起来，用于音乐实践中。

　　宋代画家苏汉臣的《货郎图》中，一 货郎身挂数件乐器，其中有一件为十面云锣，可知早在宋代民间已有云锣流传和使用了。六百多年前的元代，云锣不仅在民间流行，并且在宫廷宴乐中使用，当时称为云墩，《元史·礼乐志》“宴乐之器"中有：“云墩，制以铜，为小锣十三，同一木架，下有长柄，左手持，而右手以小槌击之。”这也是见于文献的最早记载。元代云锣还用于宗教音乐中，如在山西芮县永乐镇的永乐宫元代壁画《奏乐图》和三清殿斗拱间的装饰画中，均画有演奏云锣的图像，宫中壁画反映的是道教生活，表明云锣早期已用于道教音乐。元代的史籍和壁画看来，就有十、十三和十四音云锣。

　　清代前期，云锣曾发展到二十四音， 《扬州画舫录》记载着在福建地区曾流行过十四音云锣。据《清史稿》载，云锣在清代宫廷音乐中已广泛用于御前仪仗乐、丹陛大乐、中和清乐、导引乐、铙歌及铙歌清乐、凯歌、庆神欢乐、赐宴乐等。清代曾有《云锣谱》传世，由著名京剧表演艺术家梅兰芳先生收藏，梅先生在《太真外传》一出戏中用过云锣。《云锣谱》后由梅先生赠予好友宋先生。该《谱》详尽地介绍了云锣的音律和每面云锣的规格尺寸。

　　《元史·礼乐志》记载：“云璈制以铜为小锣十三，同一木架，下有长柄，左手持而右手以小槌击之。”但从山西永乐官的元壁画看来，元代每架云锣所用的小锣，还不限于十三个，也有用十个，和十四个的。明清以来，长期普遍流行的一种云锣，全付由十个小锣组成。但偶然也有例外，如清初曾有过全付用二十四个的云锣，较后在福建又曾有过全付十四个的云锣。《清史稿》记载，云锣用于御前仪仗之乐、祀先蚕乐章、丹陛大乐、中和清乐、导引乐、铙歌及挠歌清乐、凯歌、庆神欢乐、赐宴乐、蒙古乐、班禅之乐(称为苍清)。

　　云锣属于金属体鸣乐器族内的变音打击乐器类，音色清澈、圆润、悦耳、余音持久，但音量不大。不是小型民族乐队的固定编制，但大型民族乐队中较为常用。其作用如西洋乐队中的三角铁，音量虽然不大，但点缀作用明显。