正在进行一项全国性调查的专家警告说，过去30年里中国经济的迅猛发展已吞噬掉数万个历史古迹。来自中国国家文物局的官员们在着手编制一份有关该国古代坟墓、寺庙、住宅和其他遗址的目录时，意识到很多遗址已消失不见。他们发现，许多遗址已被道路和水库所取代。

就在过去10年里，北京大片的四合院住宅区被推倒。位于浙江定海的老城几乎遭到彻底破坏。著名建筑设计师贝聿铭在上海的祖宅如今也是荡然无存。一些地方，比如京城有着几百年历史的商业街前门，历史上遗留下来的楼房被仿制建筑取代。在其他地方，历史遗址已彻底消失。

中国国家文物局局长单霁翔表示，文物局考察了超过77.5万处古迹，希望到2011年时能完成详细目录的编制。之前在1956年和1982年进行了类似的工作，但一次都未彻底完成过，当2007年开始这项工作时，只有大约22.5万处古迹登记在册。

官员们在一份声明中说，1982年的目录中已有大约30995个消失不见。中国国家文物局表示，数量减少与1982年调查结果不准确及现在使用新统计方法有关。即便如此，文物局警告说，过去30年来的大规模基础设施建设，对该国的历史遗产造成了巨大影响。