番茄在维护身体健康方面威力巨大，我们应把它视为健康的保护神，使它经常出现在我们的餐桌上，成为我们生活的伴侣。

　　西红柿，又名番茄，是一种既可当作水果，又可作为蔬菜的果实。它营养丰富，酸甜可口，具有健脾开胃、解热生津、补益肝肾、利尿降压以及防癌抗癌等功用，有着很强的医疗保健价值。

　　现代研究表明：番茄中含有大量的维生素、胡萝卜素、番茄红素、蛋白质、纤维素以及丰富的微量元素，对于祛病保健有着十分重要的作用。

　　1。健胃消食 番茄含有柠檬酸、苹果酸，它们能分解脂肪，促进食物消化，从而发挥健胃消食、增加食欲的作用。故消化不良、食欲不振的人应多吃点番茄。

　　2。降脂减肥 番茄中含有纤维素，它能够使人产生饱腹感，有益于节食减肥。此外，纤维素还能与番茄红素共同作用来结合人体胆固醇的代谢产物“生物碱”，从而达到降脂减肥之目的。因而，肥胖患者以及希望瘦身减肥者应多食番茄。

　　3。延年益寿 番茄中所含的谷胱甘肽以及番茄红素，具有延缓机体细胞衰老之作用，从而发挥延年益寿的功能。所以说，番茄是一种长寿果蔬。

　　4。护心保肝 番茄中的果糖、葡萄糖及维生素等，对肝脏、心脏等器官都具有营养保健效能。所以常吃番茄，能起保肝护心之作用。肝病患者及心脏病人应把番茄列入自己的食谱中。

　　5。防治癌症 番茄的防癌抗癌作用应引起我们的足够重视。番茄中的番茄红素，是一种类胡萝卜素，它在番茄中的含量最高。番茄的颜色越深，其含量越高。美国和意大利的研究表明，番茄红素的抗氧化作用要比我们熟知的β—胡萝卜素还要强。这种物质能够缩小肿瘤体积，延缓癌细胞扩散进程，因而番茄被称为“抗癌能手”。它可用来防治前列腺癌、肺癌、胃癌、乳腺癌、子宫颈癌以及皮肤癌等。

　　6。排毒养颜 番茄中的大量纤维素，能够促进肠道内容物的及时排空，有利于各种毒素的排出，以发挥养颜美容的作用。此外，番茄中丰富的维生素C，也具有祛除皮肤色素及美白肌肤的作用。故常吃番茄可以排毒养颜、祛斑美容。

　　7。治疗老年病 美国哈佛大学医学院最近研究发现，番茄红素的抗氧化作用能够延缓器官老化，用以治疗记忆力减退及其他一些与衰老有关的病症且具有显著疗效。