气候变化对人类健康会有不利影响，这在许多人眼中或许是个笑话。然而，事实却证明，在全球变暖的大背景下极端天气频繁发生威胁着人类的生命。

　　今年1月以来，在巴西，里约热内卢州的强降雨令多处道路和房屋遭到洪水或泥石流冲击，842人死亡，逾2万人流离失所。而在美国，50年来规模最大的一场暴风雪将半个美国化为白色，机场关闭，交通大瘫痪，中西部部分地区积雪厚达60厘米，12人死亡……频繁爆发的极端天气正成为夺走人类生命的又一可怕“杀手”。

　　11月28日，在墨西哥坎昆的奇琴伊查玛雅古城遗址旁，绿色和平组织升起一个巨大的热气球，呼吁人们保护环境。联合国气候变化大会于2010年11月29日至12月10日在墨西哥坎昆举行。 新华社发(普罗梅特奥·卢赛罗摄)

气候变化导致一些地区水资源严重缺乏

　　人类与自然的关系，在很大程度上是健康与环境的关系。

　　天气、气候变化是自然环境中最活跃的决定性因素之一。早在远古时代，人类就意识到了天气、气候与健康的关系。成书于战国前后的《黄帝内经》使用大量的篇幅表达了顺应天时而养生的理念，“圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根;故与万物沉浮于生长之门”。

　　当如今的生存环境变得看上去日益险恶，气候变化与健康的关系引起了世界每个角落的注意。通过谷歌趋势的搜索引擎可以发现，在2007年及之前对于“climate and health”(气候与健康)的搜索为0，从2008年2月开始，针对这个关键词组的搜索开始出现，迅速攀上了一个高峰，并在近两年来居高不下。

　　气象与环境科学家们逐渐意识到，全球气候变化已经在不同程度上直接或间接地对人类的健康甚至生存产生了重要影响。他们发现，南美洲1991年致死性霍乱爆发的元凶可能是厄尔尼诺，太平洋增暖的环流刺激隐匿霍乱弧菌的浮游生物生长，为霍乱在南美洲19个国家流行创造了条件。

　　虽然这种理论颇有争议，但越来越多的研究人员相信，霍乱爆发只是一种先兆，全球的气候变化可能会给人类健康带来更大危害。

　　兰州大学大气科学学院常务副院长、中国气象学会医疗气象学委员会主任委员王式功、兰州大学公共卫生学院博士王敏珍、董继元表示，气候变化对于人体健康的影响主要是通过各种气象因素作用于人体而产生的，主要表现为光、热、水、气等气象要素通过人体感受器官对人体产生影响。当这些感受器官接受了来自大气环境的刺激后，会引起体内的一系列反应。

　　但并不是所有个体都会有一致的反应。他们认为，气象因素对人体刺激后引起的反应取决于个体的情况，还取决于各人的心理状态与体质。不同性别、年龄的人对气象因素刺激的反应并不相同。在一般情况下，健康的人比较能适应外界的气候变化，但是当气象条件的急剧变化超过了人体调节机能的一定限度时，人们就会感觉不适或进而生病。

　　这些疾病或症状包括伤疤痛、风湿痛、心肌梗塞、栓塞、感冒、中风、多发性关节炎、风湿病和一些传染病等。它们被称为“气象病”。

　　2007年7月15日，英国探险家刘易斯·戈登·皮尤跃入北极的海水中，他用18分50秒游了1公里。皮尤说，这表明了北极已经暖和得能让人游泳这个令人悲哀的事实。皮尤希望自己的举动能再次向世界各国政府敲响全球变暖警钟。

　　气候变化主要表现为全球气候变暖、酸雨和臭氧层破坏。在这三个问题中，全球气候变暖受到最多关注也最亟待解决。7月28日美国国家海洋和大气管理局与英国气象局共同发布了《2009年气候状况》的报告，超过48个国家160个研究机构的300名科学家确认，过去十年是有记录以来最热的十年，人类生存的气候条件正在持续暖化。

　　2003年夏，高温热浪席卷印度和整个欧洲，在我国中、南部地区也不例外，世界各地气温破记录地高达38至42.6℃。许多老年人在这样的高温中丧生。

　　王式功等人发现，极端高温产生的热效应，正是全球气候变暖对人类健康最直接的影响。在未来，这种热效应将变得更加频繁、广泛和严重。由于高温热浪强度和持续时间的增加，以心脏、呼吸系统为主的疾病或死亡人数也会增加。

　　气候变暖的另一结果是气候带的改变。原来热带地区传染病的发病区域如今已经扩大到了温带。2002年夏，“西尼罗河”病毒在美国再次爆发，专家分析，病毒传播速度如此快的主要原因是干燥炎热的天气。西尼罗河病毒最早发现是在1937年，研究者从一位热带乌干达西尼罗河区的妇女身上分离出病毒，近年来却出现在欧洲和北美的温带区域。

　　当这个星球的空气正以缓慢的速度升温之时，适宜媒介动物生长繁殖的环境时空范围也在扩大。全世界每年约有3.5亿疟疾新增病历。这种由按蚊叮咬而引起的疾病被称为全球最严重的虫媒传染病，在一些地区原已被消灭或控制。疟原虫一般在16摄氏度以下难以存活，升高的气温使之正呈现出复发之势。

　　在全球气候变化的背景下，极端天气气候事件也正在日趋频繁和剧烈。2008年，加拿大卫生部一份有关气候变化和健康的报告预测称，更多、更频繁的极端天气将带给人类更多伤害、疾病和与压力相关的紊乱症风险。

　　王式功所在的中国气象学会医学气象学委员会于2009年10月成立，旨在“加强天气、气候变化对人体健康的影响机理及变化规律的研究”。

　　为了提前预知天气与气候对健康的影响，人类从上个世纪中期就开始致力于医疗气象预报的研究。

　　德国于1952年开始发布医疗气象预报，并作为气象台站的正式日常业务从未间断过。随后前苏联及欧洲其他一些国家和美国、日本等也相继开展了相关研究，全世界掀起了一股医疗气象研究的热潮，在医疗气象预报、紫外线指数预报、空气污染和花粉浓度监测、预测、商品销售等多方面都进行了深入的研究和业务化预报。

　　国内城市环境气象预报和服务尽管比国外落后几十年，但一进入公众的视野即引起了社会各界的普遍关注和好评，使这项工作在短短的几年中迅速在全国各级气象台、站不同程度地开展起来。

　　目前国内的医疗气象预报主要包括医疗气象长、中、短期预报(以短期预报为主)，人体舒适度、大气臭氧和紫外线辐射预报、中暑程度、体感温度、花粉浓度、空气清洁度、大气电磁场、负离子等与人们健康保健息息相关的指数或非指数的特种气象预报。这些预报在吸收了20世纪80年代围绕健康与气象要素所作的一些生物学机制研究及预报成果的基础上，更多地考虑了应用性和实时定量化。

　　国内的医疗气象学就在这样的背景下逐渐成为一门独立的交叉学科。湖北省1986年就在全国成立了最早的医学气象专业委员会。王式功所在的中国气象学会医学气象学委员会于2009年10月成立，旨在“加强天气、气候变化对人体健康的影响机理及变化规律的研究，使人类有效适应全球变化的大环境，减少气候变化对人类自身健康的负面效应以及突发疾病事件的影响”。

　　IPCC(联合国政府间气候变化专门委员会)工作组副主席Robert Watson曾告诫人们：“这是一个急需研究的领域，面临的问题需要我们给予高度的关注”。

　　“医疗气象学的快速发展势在必行”，王式功等人认为，未来医疗气象学将会前所未有地重视三个方面的研究，即天气气候变化对健康的影响机理与程度、气候变化对健康影响的评估方法和技术、气候变化对人口死亡率的研究。

人类只有保护好环境，才能有效保护自己。

　　候变化的影响是多尺度、全方位、多层次的，正面和负面影响并存，但它的负面影响更受关注，毕竟这是关系到人类健康与生存的重要问题。

　　王式功等人表示，未来人类应当通过推行可持续发展的绿色经济、加强公共卫生服务与疾病控制能力建设等方式来改善人居条件与自然生态环境。

　　“人类只有保护好赖以生存的地球大气和生态环境，创造良好的生活空间，才是有效保护自身的最好方式。”