许多世纪以前，有两个诗人在雅典去的大路上相遇，彼此见面，很是高兴。
一个诗人问另一个诗人道：“你最近在写什么？你的七弦竖琴如何配乐？”
另一个诗人自豪地回答道：“我刚写完我的最伟大的诗篇，也许是迄今用希腊文写的最伟大的诗篇。这是一首向至高无上的宙斯神祈祷的诗篇。”
于是他从斗篷下取出一卷羊皮纸，说道：“喏，你瞧，我把诗稿带来了，我很高兴读给你听。来吧，让我们坐到那棵白扁柏的树荫下去。”
诗人便朗读他的诗。那是一首长诗。
另一个诗人友好地说道：“这是一首伟大的诗篇。这诗将世代相传，你将因此扬名千古。”
第一个诗人平静地问道：“那末你在最近的日子里写了些什么呢？”
另一个诗人答道：“我写得很少。只写了八行诗，纪念一个在花园里玩耍的孩子的。”接着他就背诵了那八行诗。
第一个诗人说：“不赖，不赖。”
于是他们就分手了。
如今二千多年过去了，那八行诗仍在每个人的嘴里吟咏，大家喜爱它珍惜它。
那首长诗虽然也确实世世代代在图书馆里、在学者的藏书楼里传下来了；虽然记得这首诗，却既没有人爱它，又没有人读它。