每个月的第一个星期三，是董事们探望孤儿院的日子，所以，这也就成了最烦乱的日子。在这一天，约翰·葛利亚孤儿院的每一寸地板都必须擦得没有一丝灰尘，所有的椅子都必须光可鉴人，所有的床铺都必须整理得一点褶皱都没有。

　　而对于朱丽莎·亚伯特来说，这一天就更繁忙了，她是这个孤儿院里年龄最大的孩子，理所当然地，她就承担起了照顾那些小一些的孤儿们的任务。她要给这些一刻都闹个不停的孩子们梳头、洗脸、穿衣服，然后还要告诉这些孩子要有礼貌，当董事先生和他们说话的时候，要回答“是，先生”！“不是，先生”！做完这些事情之后，朱丽莎·亚伯特还要去厨房做三明治，然后让那些孩子排成一队，到餐厅吃饭。

　　当所有的事情都做好之后，朱丽莎已经累得快要瘫倒在地，要知道，从早上五点钟起床之后，她一直没有坐下来休息过，她就像一枚陀螺一样，一刻不停地转呀转。

　　今天也是这样，当朱丽莎忙完这些事情之后，她深深地叹了口气。

　　“还好，一切都还顺利。”朱丽莎想着。

　　那些董事们已经参观完孤儿院，现在准备回家去了。朱丽莎忍不住好奇地站在窗户边，看着那一辆辆豪华汽车驶出孤儿院的门口，消失在她的视线中。她不禁幻想着自己也穿着高级的皮毛大衣，戴着天鹅绒帽子，优雅地坐进车子里，像一位贵妇人一样对司机说：“请开车吧！”然而，这仅仅是想象。

　　虽然里贝特院长总是说，像朱丽莎这样想象力这么丰富是很危险的，可是，朱丽莎却不这么认为，因为，即便想象力再丰富，她也出不去孤儿院的这扇大门。十七年了，朱丽莎一直都待在这里，从来没去过普通人的家里，她根本不知道一个家应该是什么样的。

　　正当朱丽莎陷入沉思的时候，一阵清脆的歌声打断了她的思绪：

　　“朱丽莎·亚伯特，

　　院长有事找你呢，

　　就在她的办公室，

　　我认为，

　　你还是快点去比较好。”

　　这是汤姆·狄伦的声音，虽然他平时很调皮，经常被朱丽莎拉住，使劲地搓洗他那张脏兮兮的脸，但是，他还是非常喜欢朱丽莎姐姐，绝对不会和她开这种玩笑的。

　　于是，朱丽莎顾不上问汤姆·狄伦到底出了什么事，就赶紧向院长办公室走去。一路上，朱丽莎边走边想：“难道是今天的三明治面包切得太厚了？难道那些董事们发现孩子的衣服上有破洞？难道……唉，不会是那些孩子不知天高地厚地和董事们说了一些不该说的话吧？”朱丽莎沮丧地想。

　　当朱丽莎走到楼下时，刚好看到最后一位要回去的董事，只见他背对着朱丽莎站着，个子非常高，又非常瘦，和别的那些又矮又胖的董事很不一样。可是，由于他太高太瘦了，他的影子照到墙上的时候，看上去就像一只长脚大蜘蛛，让人感觉很不舒服。这位董事先生正在冲司机招手，汽车马上就开了过来，于是他就坐上车走了。

　　当朱丽莎想到这位董事先生像一只长脚大蜘蛛的时候，忍不住偷偷笑了。在她看来，本来应该是很威风的董事，竟然被她想象成了一只大蜘蛛，这确实非常好笑。于是，朱丽莎的心情也不像刚才那么紧张了，她笑容满面地走进了院长里贝特的办公室。很奇怪的是，院长里贝特也没有像平时那样严肃，她今天竟然也是满脸笑容，一副和蔼可亲的样子。

　　“朱丽莎，来，到这边坐，我有话跟你说。”里贝特院长招呼道。

　　朱丽莎在里贝特院长旁边的一张椅子上忐忑不安地坐了下来，她不知道为什么里贝特院长今天心情这么好。这时，一辆汽车从窗口飞快地开了过去，院长一直目送着车子远去，然后回头对朱丽莎说：“看见刚刚回去的这位董事先生了吗？”

　　“只看到他的背影。”朱丽莎回答。

　　“哦，就是这位先生，他是所有董事先生里面最有钱的，而且，他也愿意给我们的孤儿院捐钱。只是这位先生不愿意别人知道他的事情，所以也就不好说他的名字。”

　　院长竟然和自己谈论有关董事的事情，这是朱丽莎从来没有想到过的，所以她感到很吃惊。

　　“就是这位先生，他已经帮助过我们这里好几个男孩子。你知道查理士·班顿和亨利·弗利斯吗？他们两个人就是在这位先生的资助下念完了大学，当然，这两个孩子也非常珍惜这来之不易的机会，以优异的成绩完成了大学学业。这位先生对此非常高兴，他说他要的就是这个，不需要别的回报。

　　“但是，到现在为止，这位先生只帮助过男孩子，好像还从来没有资助过女孩子，也许是他讨厌女孩子吧。”

　　说到这里，里贝特院长沉吟了一会儿，又接着说：

　　“我想你也知道，一般到了十六岁之后就不能再待在孤儿院了。但是，你的情况比较特别。虽然你不是很懂礼貌，但是你的学习成绩还算可以，进了村子的高中学习。不过，今年你就要高中毕业了，已经比别的孩子在这里多待了两年，实在不能再在这里待下去了。”

　　里贝特院长神情凝重地看着朱丽莎，好像是在对一个犯人说话。而朱丽莎也装着都是自己不对的表情，看着里贝特院长。

　　“当然，像你这么大了，应该把孤儿院的工作放在第一位。”里贝特院长继续说。

　　其实，这两年来，里贝特院长就一直要求朱丽莎把工作放在第一位，像今天，朱丽莎就是特意和学校请了假的。

　　“但是，你的成绩还不错，特别是你的语文，孤儿院的视察委员普里·查德先生就经常夸奖你，还把你那篇《烦乱的星期三》当众大声地朗读了出来。对于这样照顾你的孤儿院，你竟然写那样的文章，真是有点忘恩负义。但是，整体来说，还是比较幽默，有文采。”

　　朱丽莎听得一头雾水，不知道里贝特院长到底想要说什么。

　　“很幸运的是，也就是刚刚离去的那位董事先生，他非常喜欢你这篇文章，他对我说，他打算资助你上大学。”里贝特院长说。

　　“上大学？”朱丽莎简直不敢相信自己的耳朵。

　　里贝特院长点了点头，说：“是的，就是刚才这位董事先生要资助你上大学，不过，他的理由看起来很荒唐，因为他觉得你很有才华，他想把你培养成一个作家。”

　　“作家……”朱丽莎都懵了。

　　“是的，那位先生就是这样说的。虽然不知道你到底能不能成为作家，但是，这位先生说了，所有的大学费用都由他来出，另外，他每个月还会给你一些零花钱，虽然这对你来说是一件很浪费的事情，但是，既然这位先生都已经安排好了，我也就不能说什么了。不过，这个夏天你还得待在这里，普里·查德先生会为你打理一切入学时的手续的。

　　“不过，你一定要记得每个月给这位先生写信，感谢人家对你的资助。你要及时地向他汇报功课的进度，还有生活上的一些事情，就当作是写信给你的家人一样。信只要寄给他的秘书就行了。当然，那位先生不喜欢写信，也没有这么多的时间写信，所以，一般情况下他是不会给你回信的。

　　“哦，对了，你可以叫他史密斯先生，当然，这不是他的真名字。记住了，一定要每个月都给他写信，这是你感谢他的惟一方式，也是你提高写作水平的一个很好的途径。”

　　里贝特院长还在喋喋不休地说个不停，而朱丽莎的心早已经飞了出去，她站起身往后退了一步，但是，院长阻止了她，又继续说：

　　“你可要好好珍惜这来之不易的机会，没有人像你这么幸运，还有，一定不要忘记你该做的事情……”

　　“院长，我都知道了，谢谢您！要是没有别的事了，我想我该回去干活了。”朱丽莎说着，飞快地跑出了院长办公室。里贝特院长目瞪口呆地站在那里，望着朱丽莎远去的背影……

　　朱丽莎·亚伯特小姐给长腿叔叔的信

　　9月24日 佛格森宿舍二一五室

　　仁慈的董事先生：

　　我终于顺利抵达学校了。

　　这个学校实在太大了，几乎每次出门，我都要迷路。等过一阵子我熟悉了这里的情况之后，我再详细告诉您，同时也会告诉您有关我们大学课程的情况。我们要到下个星期一才正式上课。

　　现在是周末的晚上，我还是先向您汇报一下这两天的情况。说实在的，给一个从来没见过面的人写信，是一种很奇妙的感觉。

　　昨天上午我从孤儿院出来的时候，里贝特院长又再三叮嘱我不能辜负了您的一片好心。她还严肃地告诉我，今后不能再为所欲为了。

　　可是，我怎么才不会辜负这位被称为史