有一只鹤和一只小狐狸交了好朋友。有一天，正当它们在一起散步时，被猎人发现了。猎人马上追过来。鹤问小狐狸：“人追上来了，我们该朝哪里跑？”小狐狸说：“我有十二种智慧，我会有办法逃跑的。咱们一起到我的洞里去吧！鹤同意了，它同狐狸一起进了洞。但猎人们早循着它们的足迹来了。他们开始挖狐狸洞。此时，狐狸也不知如何办才好，它问鹤：“你有多少智慧？”
“只有一种。”鹤答道。它也问狐狸：“你现在有多少种智慧？”狐狸答道：“现在只剩下六种了。”猎人们已把洞挖开一半，可狐狸还没有想出逃命的办法。它问鹤：“你难道还没有想出什么办法来？”鹤答道：“我仍然只有惟一的一种智慧。”狐狸说：“可我只剩下三种智慧了。”
猎人们一直朝里挖着。快要挖到时，小狐狸已经吓昏了。它又问鹤：“啊，朋友！你还没有想出什么办法吗？”鹤说：“我永远只有惟一一种智慧。”鹤一说完，便躺到地上装死。猎人们挖开狐狸洞，他们说：“瞧，狐狸还抓了一只鹤。先把鹤掷到边上去。”他们把鹤朝外面一掷。这只仅仅有一种智慧的鹤立即展开翅膀，“呼”地一声飞走了；而那只有十二种智慧的狐狸，却被猎人们抓住，杀死剥了皮。