古代就有紧压茶的生产，唐代的蒸青团饼茶，宋代的龙团凤饼，都是采摘茶树鲜叶经蒸青、磨碎、压模成型而后烘干制成的紧压茶。现代紧压茶与古代制法不同，大都是以已制成的红茶、绿茶、黑茶的毛茶为原料，经过再加工、蒸压成型而制成，因此紧压茶属再加工茶类。我国目前生产的紧压茶主要有沱茶、普洱方茶、竹筒茶、米砖茶、湘尖、黑砖茶、花砖茶、茯砖茶、青砖茶、康砖茶、金尖茶、方包茶、六堡茶、紧茶、圆茶、饼茶、固形茶等。

1.沱茶

沱茶从面上看似圆面包，从底下看似厚壁碗，中间下凹，颇具特色。沱茶的种类，依原料不同有绿茶沱茶和黑茶沱茶之分。绿茶沱茶是以较细嫩的晒青绿毛茶为原料，经蒸压而制成；黑茶沱茶是以普洱茶为原料，经蒸压而制成。用晒青绿茶压制而成的称云南沱茶；用普洱散茶压制而成的称云南普洱沱茶。

沱茶的名称由来，传说很多。有的说，它过去都销往四川沱江一带，故而得名；有的说此茶古称团茶，沱是由团转化而来。云南沱茶产、制历史悠久，早在明代万历年间（公元１５７３～１６２０年）的《滇略》一书中就有记载，至今约有３００年的历史。沱茶原产于云南省景谷县，又称“谷茶”。云南省下关（今大理市）茂恒、永昌祥等茶号相继生产后，又有谷庄与关庄之分。谷庄沱茶多采用景谷县附近地区生产的滇青揉压；关庄沱茶采用滇西勐库茶（双江）、凤山茶（凤庆）、大山茶（西双版纳、思茅）等地滇青在下关设厂拼配、揉制，其品质胜于谷庄，因而后来逐步取代了谷庄沱茶。近４０年来，云南沱茶集中于下关制造。

云南沱茶，以一、二级滇青为原料，蒸压成碗形，外径８厘米，高４．５厘米，外观显毫，品质最好的是“特级沱茶”，香气馥郁，滋味醇厚，喉味回甘，汤色橙黄明亮。用普洱散茶蒸压而成的云南普洱沱茶，外形紧结，色泽褐红，有独特的陈香，滋味醇厚回甘，汤色红浓明亮。普洱沱茶运销海内外，颇受消费者欢迎。法国巴黎医学家给２０位血脂过高的病人一天喝三碗普洱沱茶，１个月后，病人的血脂下降了２２％，疗效显著。

沱茶除云南主产外，四川重庆也有生产，依所用原料的优次分为“特级重庆沱茶”、“重庆沱茶”和“山城沱茶”三种。四川沱茶的重量分５０克、１００克和２５０克三种规格。

重庆沱茶曾获１９８３年第２２届世界优质食品评选大会金质奖。云南普洱沱茶于１９８６年在西班牙巴塞罗那第９届世界食品颁奖大会上，荣获世界食品汉白玉金冠奖。云南沱茶于１９８５年获国家银质奖，１９８９年获全国名茶称号。

（程启坤　陆启清）