生活的困厄，对一个人的身心无疑是一种磨难，但对其人生乃至社会却未必是坏事。许多人之所以能够成就事业，多是在艰辛的生活或坎坷的仕途中，虽履遭挫折而矢志不渝，而后逐渐走向绚烂。缘此，想到了朋友赵国柱。

    赵国柱自幼家境贫寒。伴随着贫寒和"品学兼优"的评语，他从小学一路走到高中。及至高中毕业时，依旧穿的还是母亲做的衣衫和布鞋。然而，贫寒却磨砺了他奋发向上的志向，贫寒同样也浇铸了他求知求学的信念。以后，为了生计，他当过代课教师，干过装卸工，画过玻璃画，修过手表，刻过蜡版。直到他的学生已经在读硕士时，自己却迫于生计才正式落脚在西山脚下的一个街道小厂，伴随着电石炉前的熊熊火光和漫漫粉尘摸爬滚打了整整八年。正是生活这座大学，使国柱读懂了人生，读懂了社会，为他以后为人、为政、为艺奠定了人格力量的基石，同时也注定了他日后雄浑豪放、苍茫凝炼的书风。

    国柱自小受父辈影响而酷爱书法。他说他与书法结缘是从小学上写仿课开始的。几十年来，不论是上学、从教，还是当工人、坐机关，及至走上领导岗位，他都没有忘记写字，没有放下书法。古代大书法家有"墨池笔豕"的感叹，国柱信其然。多少年来，他对书法孜孜以求，书法已成为他生活中的重要组成部分。

    国柱是山西硬笔书法事业的拓荒者之一。早在上世纪80年代后期协会创立时，就出任常务理事、副秘书长。之后，他两次参与组织山西省"晋阳杯"硬笔书法大赛并担任评委，还主编出版了《山西省硬笔书法家精品集》，为山西的硬笔书法事业作出了积极贡献。现为山西省硬笔书协副主席，中国硬笔书协常务理事、学术理论委员。去年又担任全国第一届硬笔书法大展评委。他的作品早在八十年代后期就在全国首届钢笔书法联赛、首届中日青年"神龙杯"硬笔书法争夺赛等诸多赛事中频频获奖，其作品传略入编《中国现代硬笔书法作品集》《中国硬笔书法家辞典》等多种典集。前几年又出版了《赵国柱钢笔楹联字帖》。他驾驭其尤称独步的硬笔书法，写出一如毛颖的效果。其点画提按合度，使转裕如；其行笔方圆兼备，刚柔相济；其结字正欹互生，端丽遒美；其章法气息流贯，婉畅多姿。篇篇作品意气平和、风神超迈、矫健奇纵、潇洒俊朗。时任中国书协主席的沈鹏先生欣然为其题签，中国硬笔书协主席庞中华不仅亲自作序，还用"筋骨老健、血脉相连、浓纤间出、风神洒落"对其硬笔书法作了高度评价。

    多年来，国柱在工作之余还始终潜心毛笔书法的创作与研究。他对书法形式语言的锤炼，进行过不懈的探索与追求，凭着他的执著，国柱的书法逐渐走向成熟，已有很高造诣。国柱书法擅诸体，精于行草，其书根植于"二王"，兼取苏、米、松雪与近、现代诸大家，无论是他的行草书，还是榜书，均沉厚而苍茫、飞动而凝炼，无不折射出他艰苦生活的磨砺和对生活真谛的感悟。他的作品多次参加国内外各种大展（赛），入展"三晋杯"全国首届公务员书法大展，"西泠印社"首届中国书法大展等，获2006年《书法导报》国际书法篆刻大展"创作银奖"，在全国第12届和第13届"群星杯"山西地区选拔赛中连续两次获书法类特等奖。2000年赴日本进行书法交流，2006年又带队赴韩国进行"晋韩墨韵"专业书法交流。2005年与同仁一道在太原举办"山西省城五人书法展"，2006年应邀参加"山西名家书法展"和"晋阳五人书画友情展"。《中国书法》、《书法》《书法导报》、《中国书画报》等多种专业报刊进行专题介绍，最近韩国《News World》（全英文版）又对其进行了专题介绍。去年在中国第四届时代新闻人物评选活动中荣获"中国书画名家百佳影响力人物"称号，今年又被中国书协授予山西唯一的"中国书法家进万家行动计划先进个人"荣誉称号。

    几十年来，国柱凭着自己坚定的信念和不懈的追求，在其事业和人生的征途中艰苦地留下了一个个坚实的脚印。同时，对书法的体悟和研习也都有了自己独特的见解和收获。

    我和国柱由书法结缘而成挚友已有多年，说到底，国柱还是了性情中人。他为人谦恭，从善如流，心态平淡，不染流弊。他的书法就是他人品、学识、修养、意志、情感的物化形式。正所谓"书如其人"者也。我坚信，他会用全部生命的激情拥抱他毕生为之奋斗的书法艺术而终身不渝。

    “亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔！”（田树苌）