大方创制于明代，清代已入贡茶之列。据《歙县志》记载：“明隆庆（公元1567—1572年）年间，僧大方住休宁松萝山，制茶精妙，群邑师其法。然其时仅西北诸山及城大涵山产茶。降至清季，销输国外，逐广种植，有毛峰、大方、烘青等目。”大方茶相传为比丘大方始创于歙县老竹岭，故称为“老竹大方”。距今已400余年。

老竹大方产于安徽歙县东北部皖浙交界的昱岭关附近，集中产区有竹铺、三阳坑、金川，品质以老竹岭和福泉山所产的“顶谷大方”为最优。与歙县毗邻的浙江临安也有少量生产。产区境内多高山，属天目山脉，北面的清凉峰海拔为1787米，产地山峦重叠，青峰插云，岗崖纵横，溪涧网布，海拔在1300米以上的有：老竹岭头、石坑崖上、翠屏山、黄平圩、福泉山、老人岩、仙人峰、鸭子塘等。群峰竟翠，涧水常流，茶树多生于高崖石隙里和山间幽谷中。年平均温度16℃左右，年平均降水量1800毫米，气候温和，雨量充沛，土壤肥沃，有机质多，生态条件十分优越。

“顶谷大方”在谷雨前采摘，采摘标准为一芽二叶初展。一般大方于谷雨至立夏采摘，以一芽二、三叶为主。鲜叶加工前要进行选剔和摊放。

大方茶的炒制分：杀青、揉捻、做胚、拷扁、煇锅五道工序。、

杀青：杀青与制手工炒青基本相同，每锅投叶量1公斤左右，杀青程度要求稍嫩。

揉捻：多用手揉，现在也有用小型机揉的，揉捻时间较短，压力宜轻，初步形成匀直的条形即可。

做胚：锅炒做胚用桶锅，锅温120—140℃，每锅投叶1.5—2公斤。下锅后双手勤翻快抖，促使水分散失。炒到叶不粘手时，在锅壁上涂沫少量茶油或豆油，使锅壁光滑，开始拷拍。用双手沿锅壁拷拍茶叶，结合整直茶条，使外形逐渐扁平紧直。当水分散失到可基本定型时，起锅摊放。待叶质回软后，开始拷扁整形。

拷扁：锅温90—100℃，每锅投叶约1公斤。先在锅壁上涂油，叶子下锅后，伸直手掌带动茶坯在锅壁上下扳拷搭炒，并用手掌在锅壁上拍打茶坯，结合理顺茶条。当茶坯紧直平扁定型（似韭菜边），即可出锅。摊放后锅。

煇锅：煇锅温度60—70℃，方法怀拷扁基本相同，但动作宜轻，手掌随茶拷荡，促时表面光滑，防止断碎。当茶叶含水量减少到5%左右时，出锅冷却，装罐密封贮藏。

大方茶产区范围不大，但产量颇多。其中“顶谷大方”为近年来恢复生产的极品名茶，其中“顶谷大方”为近年来恢复生产的极品名茶，其品质特点是，外形扁平匀齐，挺秀光滑，翠绿微黄，色泽稍暗，满披金毫，隐伏不露；汤色清澈微黄，香气高长，有板粟香，滋味醇厚爽口，叶底嫩匀，芽叶肥壮。普通大方色泽深绿褐润似铸铁，形如竹叶，故称“铁色大方”，又叫“竹叶大方”。现在，大方按品质分顶谷大方和普通大方（又分6级12等）。

大方茶还可精制加工窨制成“花大方”，如“珠兰大方”、“茉莉大方”。由大方自然品质好，吸香能力强，窨成花茶后，颇有特色。花大方还具有名茶风格。茶香茶味调和性好，花香鲜浓，茶味醇厚。不窨花的常称为“素大方”，在市场上也颇受欢迎。近年来日本医药办宣称大方茶有减肥健美功效，而冠以“健美茶”之美名。