霍山地处大别山腹地，古属淮南道寿州盛唐县，唐代陆羽《茶经》中就有霍山产茶之记载。唐代李肇《唐国史补》卷下记载：“风俗贵茶，茶之名品益众。……寿州有霍山之黄芽。”黄芽为唐代近二十种名茶之一。明代王象晋《群芳谱》记载，寿州霍山黄芽为当时的极品名茶之一。清代霍山黄芽为贡茶，历年岁贡三百斤。可见霍山黄芽盛名数百年。然而经过历代演变，以后竟致失传，霍山黄芽仅闻其名，未见其茶。现时的霍山黄芽是１９７１年创制并恢复生产的。

霍山黄芽现产于佛子岭水库上游的大化坪、姚家畈、太阳河一带，其中以大化坪的金鸡坞、金山头；上和街的金竹坪；姚家畈的乌米尖，即“三金一乌”所产的黄芽品质最佳。黄芽产区位于人别山北麓，地处县境西南的深山区，可谓“山中山”。这一带峰峦绵延，重岩叠嶂，山高林密，泉多溪长，三河（太阳河、漫水河、石羊河）蜿蜒，一水（佛子岭水库）浩淼。年平均温度１５℃，年平均降水量１４００毫米，生态环境优越。

霍山黄芽鲜叶细嫩，因山高地寒，开采期一般在谷雨前３～５天，采摘标准一芽一叶、一芽二叶初展。黄芽要求鲜叶新鲜度好，采回鲜叶应薄摊散失表面水分，一般上午采下午制，下午采当晚制完。

黄芽制造分杀青、初烘、摊放、复烘、足烘五道工序。

杀青：用口径６０～７０厘米的平锅，两锅或三锅砌成一灶，两口锅分生锅和熟锅，三口锅分里锅（生锅）、中锅和外锅（熟锅）。以木炭为燃料。生锅温度较高，鲜叶下锅后能立即听到有炒芝麻的响声为度，每锅投叶量１００克左右。杀青用芦花帚或高粱帚炒制，生锅快炒透炒，叶子要捞净抖开，用力宜轻，不伤毫芽。熟锅继续完成杀青，要与生锅配合得当，防止“上锅催下锅，下锅等上锅”。至杀青适度，即起锅摊凉。

初烘和摊放：初烘用烘笼烘焙，火温１００℃左右，每烘摊放５～６锅杀青叶，烘时勤翻匀摊，至五、六成干时，二烘合并为一烘继续烘焙，约七成干时下烘。摊放１～２天，使其回潮黄变，剔除片杂后复烘。

复烘：将黄变后的茶叶继续烘焙，以蒸发水分，抑制黄变，温度视黄变程度而定，黄变程度不足，温度宜低，黄变适度时温度则要高。一般控制火温在８５～９０℃，烘至八、九成干为止。然后再任其回潮１～２天，以促使进一步黄变。

足烘：温度１００～１２０℃，以增进茶香，翻烘要勤、轻、匀，烘至足干，趁热装筒封盖。

霍山黄芽的品质特点是，外形似雀舌，芽叶细嫩多毫，叶色嫩黄，汤色黄绿清明，香气鲜爽，有熟栗子香，滋味醇厚回甜，叶底黄亮，嫩匀厚实。

（詹罗九）