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这里，有一个孤独的少年。 他的名字叫洋吉。 就在一星期前，他成了这个餐馆的主人。那是由于根本不希望的、意想不到的不幸—— 是的，一星期前，洋吉的父亲去世了。父亲有的东西，应该遗留给儿子，这街角的西餐馆，就成了洋吉的东西。 但可悲的是，父亲的手艺却一点也没有留给他。 他做的煎鸡蛋卷，象压坏的拖鞋。 他做的牛排，象旧抹布。 要说他做的咖喱饭，那只是辣，却一点味道也没有。 他本来不太懂什么是味道。 总之，他年轻，更何况他非常懒。 无论哪家西餐馆，对味道都有秘密，可这座店的味道秘密，洋吉终于没能知道，就跟父亲离别了。 因此，洋吉现在，穿戴着父亲用过的白帽子和白衣服，考虑着今后应该怎么办。 厨房的钟，敲了半夜的十二点。 独自一人呆在暗夜里……但是，洋吉没哭。这一个星期来，他深深知道哭也没用。 许多厨师和仆人，陆续不干了，都没有忘记领取最后的工钱，而且，留下这样分别的话： “干脆把这店卖了算啦，因为对您来说，实在是太勉强了。” 玻璃门在风中吱吱颤抖。窗户那边，隐约传来枯叶在步行道上舞动的声音。 “啊啊啊，一切都完啦！” 洋吉发出沉重的叹息。 这时，突然后边有这样的声音： “干吗垂头丧气的？” 洋吉吓一跳。 “是谁？” 他战战兢兢地回过头去，只见一个小人，露出滑稽的脸色，站在那里。 小人白帽子白衣服，也是厨师的打扮。 “你从哪儿来？” 洋吉不住地打量小人。 “我呀，从地下室来。” 小人高声快活地说罢，指着厨房角落进入地下的阶梯。 “噢——” 洋吉大张开嘴，点了点头。他小时候似乎听父亲说过，家里的地下室，住着奇异的小人……于是，他抢先说： “啊，是吗？这么说，你也要搬到别家的地下室去啦？” 小人蹦地跳上洋吉旁边的椅子，叫道： “岂有此理！” 那小小的眼睛，显得十分忠实而且认真。 “忘掉故去的主人的恩情，竟然要搬走，真是岂有此理。” “恩情？” “是嘛，我呀，在地下室看守了三十年，领到的奖品，是出色的美食呀。” 洋吉“嗯嗯”地点头。这西餐馆的地下室，是食料的仓库。 和土豆、洋葱一起，父亲做的腌制品、熏制品、调味汁、果酱和酒，都在那里藏了好多。 尤其那调味汁和果酱的味道是特别的。 这家西餐馆，连那么席位的东西都考虑周到，受到顾客的好评。而且，这店的味道秘密，父亲象开玩笑一样地讲过： “家里有一个味道地小人嘛。” 啊，这就是那个味道的小人。 洋吉瞪大眼睛，死死盯着小人。一会儿，心里有点开朗了。 如果能有小人，将来也许会干点什么。 “喏，你能帮助我吗？” 洋吉问。 “嗯嗯，嗯嗯，当然帮助您。” 小人点了几下头后，忽然，用严厉的声音说： “不过，您懒惰可不行！” 洋吉心里咯噔一声，想道：这家伙，凭你这么小，居然什么都知道。于是，他低下头，结结巴巴地嘟哝道： “因、因为，我没有爸爸那样漂亮的手艺。” “喝！您说是手艺？” “是，是做菜的手艺啊。那恐怕是天生就会的，我怎么练习也不成。” 小人轻蔑地扭过身子。 然后，他慢慢地，象劝告似地讲道： “怎么样，哥儿？重要的不是手艺，而是舌头哇。厨师凭一条舌头就能成功。” “舌头？” “对。吃一口别家的菜，马上就会知道那里面放进了什么。有了这样一枚出色的舌头，那就足够啦。” “……” “去世的主人的舌头是出色的。您是他的儿子，肯定也会有好舌头。哎，让我瞧一瞧。” 小人跳上旁边的桌子，看着洋吉的嘴里边。没有办法，洋吉伸出了舌头。小人费了很长时间看完洋吉的舌头。脸色显得十分阴暗。 “唔——这是与众不同的坏舌头。” 小人嘟哝着。洋吉悲哀了。 “那……还是把这店卖掉吧……” 小人猛烈地摇头： “不，不能那样做。这店的味道消失了是可惜的。” 然后，小人想了一会儿，突然抬起脸，果断地说： “喏，哥儿，您要能遵守我的规定。我就给您的舌头施上魔法。” “噢——” 洋吉险些从椅子上滑下来。 “那样的事，能办得到吗？” “嗯。施了这魔法，您的舌头会变成顶好的。比去世了的主人的舌头还要出色。” “哼。”洋吉的眼睛逐渐发亮。 “那，求你办一下！”他喊道。 “那么，您能遵守我的规定吗？” 小人叮问一句。 “是什么规定？” “从今以后，您要拼命学习爸爸的味道。” “那太容易啦！” 洋吉答道。 小人点点头，从兜里拿出一片树叶。它又圆又小，很象蔷薇的嫩叶。 “哎，闭上眼，张开嘴。” 洋吉提心吊胆地张开嘴。舌头有点颤抖。 “没什么，用不着害怕。” 说着，小人把树叶轻轻放在洋吉的舌头上。 一瞬间，洋吉觉得凉凉的，好象放上了冰片……小人呜噜呜噜地念起不明意义的咒语。 一会儿，当小人的声音猛地中断的时候，洋吉舌头上的树叶完全消失了。 “好，完成啦！” 小人蹦地从桌上跳下来，接着，把洋吉领到烹调室，尖声说： “哎，打开那边的锅看看。” 锅台上，滚放着一星期前的咖喱饭的脏锅。 “这是主人做的最后的咖喱饭。您舔一口试试。” 洋吉打开锅盖，轻轻舔了一下粘在锅底已经干了的咖喱饭。 “……” 洋吉直翻眼珠。 “怎样？” 小人笑眯眯地问。洋吉只答了一句： “了不起的味道！” 实际上，洋吉觉得现在才真正懂得了父亲所做咖喱饭的味道。接着，他正确说出了放进的咖喱饭里的作料： < |
