有一些动物，达成协议合种一个庄园，以便给自己生产足够的粮食，铲除动物吃动物的可耻行为。这个庄园制作劳动用的锄镰，把世界上的铁用去了一半；为了给锄镰装木把儿，砍了很多树，这也许就是造成地球上有沙漠的原因。这个大庄园分别种植了谷物、水果、蔬菜和其它各种可吃的东西。
收获之前，它们发现有盗贼来庄园偷东西吃。因此，它们选了大象看守庄园。大象哼叫着巡逻了一整夜，它既没有看到也没有捉到一个盗贼。第二个守夜的是狮子，它以大声吼叫的方法恐吓偷东西的盗贼，然而当夜庄园被盗，狮子却没有发现。第三个值夜班的是狗。它毫无目标地狂吠了一夜，却一无所见。
它们一个接一个地值班守夜，却都没有捉住偷东西吃的动物，一直轮到了乌龟值班。乌龟一声不吭地藏在一个隐蔽的地方守候着。庄园一片寂静，素颌猴以为庄园没有看守，就带着小猴子窜进了庄园开怀大吃了起来。乌龟猛然出来捉住了一只素颌猴。动物聚会一齐称赞乌龟机智勇敢。素颌猴为了躲避众怒，从此以后逃到树上生活去了。